Kara ve deniz ısıyı farklı şekilde emer ve transfer eder. Gün içerisinde kara daha hızlı ısınır ve denizden daha sıcak olur. Bu nedenle, kara üzerinde hava yükselir ve düşük basınç alanına yol açar, oysa deniz nispeten serindir ve deniz üzerindeki basınç nispeten yüksektir. Böylece denizden karaya basınç gradyanı oluşturulur ve rüzgar denizden karaya deniz meltemi olarak eser. Gece durum tersine döner. Kara denizden daha hızlı ısınır ve daha soğuktur. Basınç gradyanı karadan denize doğrudur ve bu nedenle kara meltemi oluşur.
