Sinoptik haritalar olarak da adlandırılan hava durumu haritaları ,atmosferdeki meteorolojik koşulları mekansal bir perspektiften basit ve grafiksel olarak gösterir. Hava durumu haritaları, atmosferin yalnızca bir özelliğini veya birden çok özelliği gösterebilir. Bilgiyi bilgisayar modellerinden veya insan gözlemlerinden tasvir edebilirler.
Bir hava haritasında, her bir hava istasyonu için önemli meteorolojik koşullar işaretlenir. Metorologlar, harita üzerinde bilgi görüntülemenin hızlı ve kolay bir yolu olarak birçok farklı sembolü kullanır.
Koşullar bir kez işaretlendiğinde, eşit değerdeki noktalar izolinler ile birleştirilebilir. Hava durumu haritalarının birçok türde bağlantı hattı olabilir. Örneğin:
İzotermler , eşit sıcaklıktaki bağlantı noktalarını sever. Uzamsal olarak sıcaklık gradyanlarını gösterirler ve bir cephenin yerini belirtebilirler. Yağış açısından, 0 ºC (32 ºF) izotermi ne gösterir?
İzobarlar , deniz seviyesinde eşit ortalama hava basıncına sahip hatlardır. Kapalı izobarlar, yüksek ve alçak basınç hücrelerinin yerlerini temsil eder.
İzotaklar , sabit rüzgar hızına sahip çizgilerdir. Minimum değerlerin atmosferde yüksek olduğu yerlerde, tropikal siklonlar gelişebilir. Jet akımını tespit etmek için en yüksek rüzgar hızları kullanılabilir.
Yüzey hava durumu analizi haritaları, yalnızca yerdeki koşulları gösteren hava haritalarıdır .
