Volkanik aktivite, gezegenimizin büyüleyici, korkutucu ve kesinlikle temel bir özelliğidir. Volkanlar, Afrika’daki bir çölden Antarktika’nın soğuk iklimlerine, Pasifik’teki adalara ve tüm kıtalarda her yere dağılmış durumda. Her gün biri bir yerlerde patlıyor. Bali’deki son derece aktif Agung Dağı, İzlanda’daki Bárðarbunga, Hawai’i’deki Kilauea ve Meksika’daki Colima gibi Dünya yanardağları çoğumuza aşinadır.
Bununla birlikte, güneş sistemi boyunca dünyalara yayılmış volkanlar vardır . Örneğin Jüpiter’in ayı Io’yu ele alalım. Oldukça volkaniktir ve yüzeyinin altından kükürtlü lav çıkarır. Bu küçük dünyanın, içerideki malzemeyi yüzeye ve ötesine taşıyan volkanik aktivitesi nedeniyle milyonlarca yıl boyunca neredeyse kendi kendini tersyüz ettiği tahmin ediliyor.
Dışarıda, Satürn’ün uydusu Enceladus da volkanizma ile ilgili şofben özelliklerine sahiptir. Dünya ve Io’da olduğu gibi erimiş kaya ile püskürmek yerine, sulu buz kristalleri fışkırtır. Gezegen bilim adamları, güneş sisteminin uzak bölgelerine yayılmış bu “buz volkanı” aktivitesinin (kriyo-volkanizma olarak bilinir) çok daha fazla olduğundan şüpheleniyorlar . Dünya’ya çok daha yakın olan Venüs’ün volkanik olarak aktif olduğu biliniyor ve Mars’taki geçmiş volkanik aktivitenin sağlam kanıtları var. Merkür bile tarihinin çok erken dönemlerinde volkanik patlamaların izlerini gösterir.
Volkanlar Dünya Binasının Bir Parçasıdır
Volkanlar, kıtalar ve adalar inşa etmede, derin okyanus dağlarını ve kraterleri şekillendirmede büyük işler yaparlar. Ayrıca lav ve diğer materyalleri püskürterek Dünya’daki manzaraları yeniden ortaya çıkarırlar . Dünya yaşamına erimiş bir okyanusla kaplı volkanik bir dünya olarak başladı.
Zamanın başlangıcından beri akan tüm yanardağlar şu anda aktif değil. Bazıları çoktan öldü ve bir daha asla aktif olmayacak. Diğerleri uykuda (yani gelecekte tekrar patlayabilirler). Bu, özellikle aktif geçmişlerinin kanıtları arasında birkaç volkanın bulunduğu Mars’ta geçerlidir.
Volkanik Patlamanın Temelleri
Çoğu insan ayrı esti gibi volkanik patlamalar aşina Mt. 1980’de Washington Eyaletinde St. Helens . Bu, dağın bir kısmını patlatan ve çevredeki eyaletlere milyarlarca ton kül yağdıran dramatik bir patlamaydı. Ancak, o bölgede tek değil. Mt. Hood ve Mt. Rainier, kız kardeşi kaldera kadar olmasa da aktif olarak kabul edilir. Bu dağlar “ark arkası” yanardağları olarak bilinir ve bunların faaliyetleri yerin derinliklerindeki plaka hareketlerinden kaynaklanır.
Hawaii adası zincirinin bir sıcak nokta, Pasifik Okyanusu altında yer kabuğundaki zayıf noktadan kaynaklanıyor. Adalar, kabuk sıcak nokta üzerinden hareket ettikçe ve lav deniz tabanına yayıldıkça milyonlarca yıl boyunca inşa edildi. Sonunda, her adanın yüzeyi suyun yüzeyini kırdı ve büyümeye devam etti.
En aktif Hawai yanardağları Büyük Ada’da. Bunlardan biri – Kilauea – adanın güney bölgesinin çoğunu yeniden su yüzüne çıkaran kalın lav akıntılarını pompalamaya devam ediyor. Bu dağın kenarındaki bir havalandırma deliğinden çıkan son patlamalar Büyük Ada’daki köyleri ve evleri yıktı.
Volkanlar ayrıca Japonya’nın güneyinden Yeni Zelanda’ya kadar Pasifik Okyanusu havzası boyunca da patlar. Havzadaki en volkanik alanlar plaka sınırları boyuncadır ve bu bölgenin tamamına “Ateş Çemberi” denir .
Avrupa’da Mt. Sicilya’daki Etna, Vesuvius (MS 79’da Pompeii ve Herculaneum’u gömen yanardağ) gibi oldukça aktiftir . Bu dağlar, depremler ve ara sıra meydana gelen akışlarla çevredeki bölgeleri etkilemeye devam ediyor.
Her yanardağ bir dağ oluşturmaz. Bazı yanardağlar, özellikle deniz altı püskürmelerinden lav yastıkları gönderir. Havalandırma yanardağları, Venüs gezegeninde aktiftir ve burada yüzeyi kalın, viskoz lavla kaplarlar. Yeryüzünde volkanlar çeşitli şekillerde patlar.
Volkanlar Nasıl Çalışır?
Volkanik patlamalar, Dünya yüzeyinin altındaki malzemelerin yüzeye kaçması için yollar sağlar. Ayrıca bir dünyanın ısısını dışarı atmasına da izin verirler. Dünya, Io ve Venüs’teki aktif yanardağlar, yeraltı erimiş kaya ile beslenir. Yeryüzünde lav, mantodan (yüzeyin altındaki tabakadır) çıkar. Magma adı verilen yeterince erimiş kaya ve üzerinde yeterli basınç olduğunda, volkanik bir patlama meydana gelir. Birçok volkanda, magma merkezi bir tüp veya “boğazdan” yükselir ve dağın tepesinden çıkar.
Diğer yerlerde lav, gazlar ve kül deliklerden dışarı akar. Sonunda koni şeklindeki tepeler ve dağlar oluşturabilirler. Bu, en son Hawai’i Big Island’da meydana gelen patlama tarzıdır.
Volkanik aktivite oldukça sessiz olabilir veya oldukça patlayıcı olabilir. Çok aktif bir akışta, volkanik kalderadan yuvarlanan gaz bulutları gelebilir . Bunlar oldukça ölümcül çünkü sıcaklar ve hızlı hareket ediyorlar ve ısı ve gaz ve birini çok çabuk öldürüyorlar.
