Soğuk cephe havası, yaklaşan bir soğuk hava kütlesi ile daha sıcak bir hava kütlesi arasında bir geçiş alanıdır. Hava durumu haritaları genellikle sıcak ve soğuk cepheleri gösterir, soğuk bir cephe mavi çizgi olarak veya mavi üçgenlerle mavi bir çizgi olarak görünür. Yaklaşan soğuk cephe tipik olarak Kuzey Amerika’da kuzeybatıdan güneydoğuya doğru hareket eder ve ön tarafın arkasındaki hava genellikle öndeki havadan daha soğuk ve daha kurudur.
Barometrik basınç
Soğuk cepheyle ilişkili daha düşük hava basıncı yaklaştıkça barometre düşmeye başlar. Düşen bir barometre genellikle kötüleşen hava koşullarının bir göstergesi olarak görülür. Soğuk cephe gelene kadar basınç istikrarlı bir şekilde düşmeye devam ediyor. Bunu yaptığında, hava basıncı, belirli cephenin yoğunluğuna göre en düşük noktasında dibe vurur ve ardından dik bir yükseliş gösterir. Soğuk cephe geçtikten sonra, barometre sabit bir artışa başlar.
Sıcaklık Değişiklikleri
Cephe yaklaştıkça soğuk cephe sıcaklıkları hızla düşebilir, bazen 8 santigrat derecenin (15 derece Fahrenheit) üzerine çıkabilir. Soğuk hava battığında, yüzeye yakın daha sıcak havayı değiştirir ve havaya gönderir, bu da sıcaklık okumalarındaki hızlı bozulmayı açıklar. Soğuk cephe geçtikten sonra, hava sıcaklığı nihayet dengelenmeden önceki kadar hızlı olmasa da düşmeye devam ediyor.
Rüzgar Hızı ve Yönü
Hava kütlelerinin yer değiştirmesi ayrıca rüzgar yönü ve hızında bir değişikliğe işaret eder. Güneyden esen daha sıcak hava, soğuk cephe geçerken yön değiştiren sert rüzgarlara yol açar. Rüzgarlar tipik olarak kuzeybatı yönünden veya soğuk cephenin diğer tarafında batı yönünden eserler.
Bulut Oluşumları
Ön tarafın arkasındaki soğuk hava tarafından hızla kaldırılan ılık, nem taşıyan hava, geçiş alanı çevresinde dengesiz bir atmosfer oluşmasına neden olur. Soğuk cephe geldikçe kümülonimbus bulutları atmosfere yükselir. 9.100 ila 13.700 metre (30.000 ila 45.000 fit) arasındaki yüksekliklere ulaşabilen kümülonimbus bulutlarının tepeleri, jet akışı seviyesine ulaşır. Bir kez orada, kuvvetli rüzgarlar bulutların tepesini keserek bir örs şekli oluşturur. Soğuk cephe geçtikten sonra, gökyüzü netleşmeye başlamadan önce kabarık kümülüs bulutları gelişir.
Yağış Değişimi
Aktif havanın çoğu, soğuk cephe geçerken meydana gelir. Soğuk cephe, önündeki sıcak havayı yukarı doğru iter ve soğudukça nemini dışarı atar. Sıcak havanın altüst oluşu ve kümülonimbus bulutlarının gelişmesi, şiddetli yağmurlarla birlikte gök gürültülü fırtınalara ve şiddetli sağanak yağış üretebilen bazı güçlü hücrelere işaret ediyor. Soğuk cephe boyunca dolu ve kasırgalar da mümkündür. Cephe geçtikten sonra hava düzelmeye başlar. Kalan duşlar, kademeli bir temizleme geri dönmeden önce cephe hareket ettikten sonra devam eder.
