Yer aniden hareket ediyor, yeniden ayarlanıyor, yeniden yerleşiyor ve daha sonra tekrar hareket ediyor…hepsi gezegenin değişen levha tektoniğinin bir parçası. Bir deprem korkunç ve yıkıcı bir trajedidir, ancak artçı şoklar, daha sonra birçok kez tekrarlanan şoklar, orijinal depremden çok daha tehlikeli olabilir.
Bir depremin üç aşaması vardır: ön şoklar, ana şok ve artçı şoklar. Kalıplar halinde ortaya çıkarlar, ancak bazen hangisinin hangisi olduğunu hemen belirlemek zordur. Öncü depremler, sismologlara ana şok olan bir depremin yakın gelecekte herhangi bir zamanda gerçekleşebileceği konusunda uyarıda bulunur.
Gürültünün çoğu bittikten sonra meydana gelen en büyük şoka ana şok denir. Ana depremden sonra artçılar günler, aylar, yıllar, on yıllar hatta daha uzun süre devam eder. Çok tehlikeli olabilirler.
Neyse ki, artçı şokların yeniden ayarlanması süreci neredeyse tahmin edilebilir bir bilimdir. Bireysel olarak, artçı sarsıntıların oluşumu tam olarak önceden tahmin edilemez, bu nedenle ne zaman olacakları veya ne kadar şiddetli olacakları bilinmemektedir, ancak artçı şok grupları kalıpları takip eder.
Bir dizi beklenen olay ve büyüklükleri tahmin etmede bir miktar başarı olmuştur. Bilim, onlar hakkında daha fazla şey öğrenme umuduyla depremleri incelemeye devam ediyor.
Yeryüzünde fay düzlemlerinin üzerinde artçı sarsıntılar meydana gelir. Bazen bir deprem, yakındaki bir fay üzerinde başka bir artçı sarsıntı başlatabilir. İki olay arasında ayrım yapmak zor olabilir. Genel bir kural olarak, artçı şoklar ana şokun fay ovasında bulunur ve fayın belirli bir mesafesinde meydana gelirler.
Tesadüfen, bu mesafe aynı zamanda fayın kendisinin uzunluğudur. Bu artçı şok modelleri, hareketten etkilenen faylı alanın boyutunu belirlemek için kullanılabilir. Bu değerlendirme, etkilerini diğer bölgelere yayabilecek birçok artçı sarsıntıya sahip daha büyük depremler dışında genellikle işe yarar.
Zamanla, tüm artçı şokların büyüklüğü ve oluşumu azalır. O bölge için normal deprem seviyesinden ayırt edilemedikleri zaman artık artçı şoklar olarak kabul edilmezler. Kaliforniya gibi bir yer depremlerle tanınır, bu nedenle normal arka plan değeri oldukça büyüktür.
California San Andreas Fayı’nda artçı şokların azalmasının yaklaşık 10 yıl sürdüğü düşünülüyor. New Madrid, Missouri’de, Amerika Birleşik Devletleri’nde şimdiye kadar meydana gelen en büyük deprem serilerinden birinin artçı sarsıntıları hala hissediliyor – bunlar neredeyse 200 yıl önce 1811-1812’de meydana geldi.
Yıkıcı bir depremden sonra, insanlar olayın yıkımıyla uğraşmakla çok meşguller. Belki de bu yüzden artçı sarsıntılar bazen insanları şaşırtabilir. Artçı depremler, orijinal depremden daha tehlikeli olabilir. Binalar ve yapılar, genellikle görünmeyen şekillerde zaten hasar görmüştür ve beklenmedik bir şekilde insanların üzerine çökebilir.
Birçok federal, eyalet ve yerel kurum, halkı depremlerin tehlikeleri konusunda eğitmek için büyük adımlar attı.
Depremler aniden, büyük bir gümbürtüyle yer değiştirir ve bir süre sonra, zemin yeni konumuna alışırken artçı sarsıntılar meydana gelir. Depremler çok fazla uyarı olmadan gerçekleşir, ancak artçı şok modellerinin genellikle bir miktar koruma sağlayacağı tahmin edilebilir. Bu nedenle depremlerin izlenmesi ve incelenmesi, can ve mal tasarrufu için kritik öneme sahiptir.
