İzobarlar, bir meteorolojik haritada Dünya yüzeyinde veya üzerinde sabit bir yükseklikte eşit ve sabit basınçlı alanları gösteren çizgilerdir. Her çizgi belirli bir değerde bir basınçtan geçer, ancak asla kesişemez veya dokunamazlar. İzobar hatları sadece 1000 + veya -4 basınçlardan geçebilir. Örneğin, izin verilen satırlar 992, 996, 1000, 1004 vb.
İzobarlar, deniz seviyesinde kaydedilen ortalama basınç raporlarından alınan veriler kullanılarak çizilir. Çoğu hava durumu istasyonu deniz seviyesinin üzerinde değişen irtifalarda olduğundan, her bir konum, izobar çizmeden önce verileri deniz seviyesi basınçlarına dönüştürmelidir. Deniz seviyesinde bir atmosfer basınç 29.92 inHg’ye (760 mmHg veya 760 torr) eşittir. Bu dönüşüm, atmosfer basıncındaki düşüşlerin, konumlar arasındaki irtifa farklılıklarından ziyade havadaki değişikliklerden kaynaklanmasını sağlamak için gereklidir.
Atmosferin bir cisme uyguladığı kuvvete barometrik basınç denir. Dünya yüzeyine yakın barometrik basınç yüksektir, çünkü hava molekülleri yukarıdaki havanın ağırlığı ile sıkıştırılır. Üst atmosferdeki barometrik basınç daha düşüktür çünkü moleküller üzerinde daha az hava basıncı vardır. Barometrik basınçtaki değişiklikler rüzgar yaratır. Rüzgarlar yüksek basınç alanlarından alçak basınç alanlarına doğru eser. İki alan arasındaki basınç gradyanı ne kadar büyük olursa, rüzgar hızı da o kadar yüksek olacaktır. Bu nedenle, iki izobar arasındaki daha kısa mesafe, daha yüksek rüzgar hızlarının göstergesidir. Rüzgarlar aynı zamanda Coriolis etkisi olarak adlandırılan Dünya’nın dönüşünden de etkilendiğinden, hava durumunu tahmin etmede tek başına barometrik basınçtaki değişiklik yanılmaz değildir.
Jeostrofik rüzgar, gerçek rüzgara büyük ölçüde yaklaşır ve izobarlara paraleldir. Kuzey Yarımkürede, bir gözlemci rüzgardan uzak durursa, kişinin solunda daha yüksek basınçlar olur. Güney Yarımkürede, rüzgarın karşısında dururlarsa, alçak basınç alanı sağdadır.
Bir antisiklon, rüzgarların saat yönünde dönen yüksek basınç alanıdır. İzobarlar tipik olarak bir antisiklonda daha geniş aralıklıdır ve daha sakin rüzgarlar anlamına gelir. Depresyonlar ve antisiklonlar, rüzgarları aynı yönde estiği ve kendilerini güçlendirdiği için biri diğerini takip ettiğinde birleşme eğilimindedir,
Soğuk hava sıcak hava ile karıştığında bir cephe oluşur. Cepheler genellikle bir hava durumu haritasında rüzgarı takip eden bir dizi izobar boyunca bir eğri olarak görüntülenir. Cepheler genellikle kısadır. Üç tip vardır: sıcak, soğuk ve kapalı.
Soğuk cepheler, ağır soğuk havanın daha hafif, daha sıcak hava ile bir araya gelmesiyle oluşur. Sıcak hava yukarı doğru itilir ve yağış oluşturabilir. Genellikle kuvvetli rüzgarlar ve azalan sıcaklıklar eşlik eder.
Sıcak hava soğuk hava ile karşılaştığında sıcak cepheler üretilir. Yer seviyesindeki sıcaklıklar önemli ölçüde yükselir ve rüzgarlar hafiftir. Sıcak cepheler, soğuk cephelerden daha yavaş geçer.
