Ilık, nemli hava yükseldiğinde soğumaya başlar, bu da yoğunlaşmaya ve kümülüs bulutunun oluşmasına neden olur. Atmosfer başlangıçta kararsızsa, bulut bir fırtınaya dönüşecek ve bulutun bir kümülonimbus bulutu olmasına neden olacaktır.
Cumulonimbus bulutları, yaklaşmakta olan fırtınayı haber veren ve kuvvetli rüzgarlar, gök gürültüsü, şimşek, şiddetli yağmur, dolu ve ne yazık ki kasırgaları içerebilen ve üretebilen karanlık tehdit edici kütlelerdir.
Hava kütlesi fırtınası, özellikle sıcak bir öğleden sonra, günün geç saatlerinde meydana gelen fırtınadır. Yüzey ısıtma, atmosferde çok sayıda konveksiyon akımı üretir. Bu da fırtınayı oluşturan üç aşamayı üretir. İlk aşama, kümülüs bulutlarının oluştuğu andaki kümülüs halidir. Sıcak hava yükselir ve ılık, nemli havanın soğumasıyla kabarık beyaz bulutlar oluşturur. Sıcak, nemli hava yukarı çekişler yoluyla yükselmeye devam ettiği sürece, bulut gelişmeye ve ısıyı muhafaza etmeye devam edecek, bu da onu etrafındaki havadan daha sıcak hale getirecektir.
İkinci aşama, yukarı çekişler bulutta maksimum irtifalarına ulaştığında, yönlerini değiştirdiğinde ve aşağı çekişler haline geldiğinde meydana gelir. Bu, fırtınanın olgunlaştığı aşama ve bulutun kümülonimbus haline geldiği zamandır. Örs şeklini alır, kararır ve tehditkar olur ve şiddetli yağmur, gök gürültüsü ve şimşek içerir.
Son aşama, yağmurun yavaşladığı ve yoğunluğun azalmaya başladığı dağılma aşamasıdır. Sıcak, nemli hava tükenir ve fırtına dağılmaya başlar. Tipik bir fırtınada, tüm süreç bir saatten fazla sürmeyebilir.
Ne yazık ki, tüm gök gürültülü fırtınalar kısa ömürlü çeşitlilikte değildir. Şiddetli gök gürültülü fırtınalar çoğunlukla doğu yönünde hareket eder ve bu da fırtınaya daha sıcak ve nemli hava sağlama eğilimindedir. Bir fırtına giderek daha fazla ısı ve nemle beslendiğinde, fırtına dağılmaya devam edecek ve büyümeye devam edecektir. Bu, orta enlem siklonu veya kuru bir çizgi olarak bilinen şeyin neden olduğu fırtınayı ileriye doğru iten soğuk cephelerle birleştirilir.
Sonunda, toplanacak daha fazla nem ve ısı olmadığında, genellikle hava karardıktan sonra, hava soğuduğunda fırtına kopacaktır. Bunlar, daha geniş bir alana çok fazla yağmur bırakabilen ve daha şiddetli rüzgar ve yıldırım hasarı üretebilen uzun süreli ve geniş kapsamlı fırtınalardır.
