Dolu tanesi gök gürültülü bulutunun içindeki bir yukarı akım tarafından süpürülen bir su damlası olarak başlar. Bulutun içinde, halihazırda mevcut olan çok sayıda başka aşırı soğutulmuş su damlacıkları vardır. Bu aşırı soğutulmuş parçacıklar, su damlasının yüzeyine yapışacak ve çevresinde buz tabakaları oluşturacaktır. Su damlası bulut içinde daha yüksek kotlara ulaştığında, giderek daha fazla aşırı soğutulmuş parçacıkla temasa geçer. Bunun nedeni, su moleküllerinin sıvı veya gaz halinde kalması için sıcaklığın çok düşük (en az 0 derece ) olduğu bulutun en yüksek kısımlarında olmasıdır. Dolu embriyo, yukarı çekişte daha yüksek irtifalara ulaştıkça daha da büyüyecek.
Dolu, yerçekiminin üzerine etki etmeye başlayacağı ve onu aşağı çekeceği bir boyuta ve ağırlığa ulaşacaktır. Bununla birlikte, başka bir güçlü yukarı çekişe çekilebileceği ve bulutun üst kısmında kalabileceği için, bu mutlaka oluşumunun sonu değildir. Bir golf topu büyüklüğündeki bir Dolunun, bulutta yüksekte kalması için saatte 60 mil (mph) hızla akan bir yukarı doğru akıma ihtiyacı olacaktır. Dolu taşının ulaştığı boyut, aşırı soğutulmuş su damlacıkları ile çevrili olarak geçirdiği süreye bağlıdır, ancak sonunda yerçekimi Dolu’nun Dünya’ya düşmesine neden olur.
